Съемка для долгосрочного проекта — это одна из тех вещей, которые дарят фотографу глубокое внутреннее удовлетворение. Это дает возможность досконально изучить предмет и создать разнообразный контент, посвященный одной теме, на основе которого затем можно составить более качественное портфолио или организовать выставку или мультимедийную экспозицию.
Такие проекты требуют терпения, самоотдачи и выносливости. Кроме того, необходимо найти вдохновляющую и многогранную тему, которая вызывает у вас искренний интерес и требует изучения с разных сторон. Именно такую тему нашла для себя голландский фотограф-документалист и создатель новостных сюжетов Илви Ньокиктьен, когда решила начать работу над проектом, посвященным Южной Африке.
Впервые Илви приехала в страну будучи студенткой и была очарована ею. В 2007 году она переехала в Йоханнесбург, где работала стажером в общенациональной газете The Star. В этот же год она приступает к созданию первых сюжетов о Южной Африке и с тех пор разрабатывает несколько проектов, связанных с этой страной. Каждый из них рассказывает о жизни людей, родившихся после окончания апартеида в 1994 г., когда Нельсон Мандела был избран президентом — о жизни молодого поколения «рожденных свободными». «Они должны были стать лицом новой, свободной и успешной Южной Африки», — объясняет Илви.
В честь 25-ой годовщины выбора президентом Нельсона Манделы Илви собрала свои лучшие работы, посвященные Южной Африке, чтобы составить ретроспективное собрание и организовать выставку Born Free: Mandela's Generation of Hope («Рожденные свободными»: поколение надежды Нельсона Манделы). Это материалы репортажной видео- и фотосъемки, на которых запечатлена повседневная жизнь людей, и интервью. Последние фотоснимки и видео были сняты Илви на камеру Canon EOS 5D Mark IV.